EUROPA
PRESS
20 septiembre
2018
Entre
el 30 y el 40% de los casos de Alzheimer está sin diagnosticar
Entre el 30 y el 40 por ciento de los
casos de Alzheimer está sin diagnosticar, cifra que asciende hasta el 80 por
ciento en los casos de la enfermedad que aún son leves, ha recordado la
Sociedad Española de Neurología (SEN), con motivo de la celebración, este
viernes, del Día Mundial de la enfermedad.
Cada año se diagnostican en España unos 40.000 casos de
Alzheimer, pero las razones del infradiagnóstico de
la enfermedad hay que buscarlas en que los síntomas iniciales de la enfermedad
son, a veces, difíciles de distinguir de los olvidos cotidianos.
En este sentido, la coordinadora del Grupo de Estudio de
Conducta y Demencias de la SEN, la doctora Sagrario Manzano, ha hecho hincapié
en que un diagnóstico precoz de la enfermedad "permitiría estabilizar al
paciente en las fases más leves de la enfermedad y retrasar la evolución de
unos años, lo cual es fundamental para mejorar la calidad de vida de los pacientes".
"Aunque la enfermedad no tenga cura existen
tratamientos que, al menos por un tiempo, consiguen detener o ralentizar la
progresión de la enfermedad", ha indicado la experta de la SEN.
En España, podrían padecer Alzheimer unas 800.000 personas,
según los datos de la organización. No obstante, la prevalencia e incidencia de
la enfermedad se incrementa a partir de los 65 años, por lo que el
envejecimiento poblacional y el incremento de la esperanza de vida harán que el
número de casos aumente.
Afecta al 5 por ciento de la población mayor de 60 años, al
20 por ciento de los mayores de 80 y y al 30 por
ciento de los mayores de 90. El Alzheimer es la principal causa de discapacidad
en personas mayores en España.
Además, un estudio sitúa a la afección, junto a otras
demencias, como la segunda causa específica de muerte en España, mientras que
la Organización Mundial de la Salud señala que la demencia es el grupo de
enfermedades que más han aumentado en mortalidad en los últimos años, tras
haberse duplicado en los últimos 15.
El Alzheimer es la causa de demencia más frecuente, ya que
representa entre el 60 y el 80 por ciento de todos los casos. Le siguen la
demencia vascular y otras como la demencia por cuerpos de Lewy o la demencia frontotemporal.
Por otra parte, es una patología que genera uno de los
mayores gastos sociales, ya que el gasto por paciente ronda entre los 27.000 y
los 37.000 euros anuales en España. En todo el mundo, supondría un gasto total
superior a los 800.000 millones, una cifra que ha aumentado un 35 por ciento en
los últimos cinco años.
"Estamos, pues, ante una enfermedad que supone un gran
reto sociosanitario y que, de no tomar medidas,
supondrá un problema aún mayor en los próximos años", ha resumido la
doctora Manzano.
Prevención
Llevar a cabo estrategias de prevención sobre los factores
de riesgo de demencia conocidos conseguiría disminuir el impacto de la
enfermedad en la sociedad.
Algunos estudios señalan que llevar hábitos de vida
saludables podría reducir hasta un 40 por ciento los casos de Alzheimer o, al
menos, retrasar el debut clínico de la enfermedad.
Por otro lado, existen factores de riesgo potencialmente
modificables como el control cardiovascular, un mayor nivel educativo o cambios
en el estilo de vida, principalmente un mayor nivel de actividad física,
adopción de dietas más saludables y abandono de hábitos tóxicos como el
tabaquismo.